Si estás pensando en llevar a los niños a un tour en bicicleta, probablemente ya hayas hecho un tour o dos y conozcas el placer de viajar sobre dos ruedas. (Si recién está comenzando con el cicloturismo, consulte nuestro artículo Introducción al cicloturismo). Esto significa que sabe lo que se necesita para prepararse para un viaje de varios días. Pero, ¿qué pasa con esa personita que está en tu vida ahora? Este artículo lo ayudará a determinar cuándo su hijo está listo para unirse, qué equipo necesita y cómo tener un recorrido exitoso con un niño.
Cuándo empezar a hacer cicloturismo con niños
No hay una respuesta correcta sobre cuándo debe hacer un cicloturismo infantil por primera vez. Algunos padres están ansiosos por salir tan pronto como su niño pequeño tenga la edad suficiente para usar un casco y viajar en un remolque (esto suele ser alrededor de los 12 meses de edad; lea más en nuestro artículo sobre andar en bicicleta con niños pequeños), pero debe hablar con su pediatra acerca de llevar a su hijo pequeño a dar un paseo en bicicleta). Otros prefieren esperar hasta que sus hijos puedan pedalear con confianza en sus propias bicicletas (alrededor de los 7 u 8 años). Cualquiera de los dos es factible, pero hay diferencias:
- Al llevar niños pequeños y niños pequeños que aún no andan en bicicleta, debe tener en cuenta las necesidades específicas de los niños pequeños, especialmente en relación con cosas como ir al baño, dormir en una tienda de campaña y comer. Además, debe estar a la altura de la tarea de remolcar no solo el peso del niño, sino también toda su ropa y equipo.
- Cuando lleve a niños que anden en sus propias bicicletas, algunos aspectos del viaje pueden ser más sencillos ya que no tiene que satisfacer las necesidades de un niño pequeño o pequeño. Y, las cosas comenzarán a parecerse más a un recorrido en bicicleta típico, con cada ciclista en su propia bicicleta (aunque es probable que aún lleve la mayor parte de la ropa y el equipo de su hijo). Pero tendrá que pensar honestamente en qué distancia puede pedalear su hijo con su propia bicicleta; en algunos casos, puede terminar planeando viajes más cortos que los que haría con un niño que viaja en un remolque.
Equipamiento para Cicloturismo con Niños
La edad de su hijo, cuánto pesa y qué tan cómodo se siente al andar en su propia bicicleta son tres factores que determinan el mejor modo de transporte para su pequeño en un recorrido en bicicleta. Aquí tienes algunas de tus opciones:
Asientos de bicicleta para niños: La mayoría de los asientos de bicicleta para niños se sujetan a la parte trasera de la bicicleta y pueden transportar niños que pesen hasta aproximadamente 45 libras (verifique las especificaciones del producto para conocer los límites de peso precisos). Los asientos de bicicleta para niños se usan principalmente para viajes de un día, pero si está decidido a viajar con un niño pequeño, considérelos como una opción.
Remolques de bicicletas para niños: Los remolques para bicicletas se sujetan al eje trasero de su bicicleta y permiten que su hijo se siente y se relaje mientras usted los jala. Por lo general, son una buena opción para niños pequeños y niños de hasta 6 años. La mayoría de los remolques brindan algo de espacio de almacenamiento para empacar el equipo, pero tenga cuidado de no sobrecargarlos. Algunos niños se aburrirán de ser arrastrados en un remolque, así que asegúrese de darles algo que hacer allí: los juguetes, los animales de peluche y los refrigerios suelen ser populares.
Bicicletas de remolque: Las bicicletas con remolque le dan a su hijo la opción de pedalear y sentirse realmente parte del viaje o sentarse y relajarse si se cansa. Una bicicleta con remolque es una buena opción para niños de entre 4 y 7 años que muestran interés en pedalear contigo.
Bicicletas para niños: Una vez que su hijo sea capaz de andar en bicicleta con confianza y no se canse de ella, puede dejarlo libre y dejar escapar un suspiro de alivio porque ya no tiene que cargar con su peso. La edad de un niño capaz de viajar con sus propias dos piernas varía, pero alrededor de los 7 u 8 años es un buen momento para intentarlo. La mayoría de las bicicletas para niños son adecuadas para recorridos cortos, incluidas las que tienen un freno de contrapedal y solo una velocidad, por lo que generalmente no tendrá que comprar una bicicleta nueva para que su hijo pruebe el recorrido. Echa un vistazo a nuestra selección de bicicletas para niños y bicicletas para niñas para que empiecen a rodar.
Puede obtener más información sobre estas opciones y obtener consejos sobre andar en bicicleta con niños en nuestros artículos Ciclismo con niños pequeños y Cómo andar en bicicleta en familia.
Consejos para un exitoso tour en bicicleta con niños
Haga el viaje sobre lo que motiva a sus hijos: En lugar de vender el viaje a sus hijos hablando de la distancia que va a recorrer, hágalo todo sobre las cosas que hará en el camino o una vez que llegue a su destino. La mayoría de los niños no están motivados por la cantidad de millas que pueden andar en bicicleta en un día como lo hacen los adultos, sino que están interesados en los parques infantiles, los pozos para nadar, la vida silvestre y las heladerías. Sea lo que sea que emocione a su hijo, construya el viaje alrededor de eso: andar en bicicleta es solo el medio para llegar a la diversión.
Involucre a sus hijos en la planificación: Miren los mapas juntos para descubrir todos los lugares divertidos en los que pueden detenerse en el camino y trabajen juntos en una lista del equipo que necesitarán. Para muchos niños, cuanto más involucrados estén en la planificación, más involucrados estarán en el viaje real.
Intenta acampar en casa primero: Si tiene un patio trasero lo suficientemente grande como para que quepa una tienda de campaña, construya un campamento y luego salga a dar un corto paseo en bicicleta cerca de donde vive. Cuando regrese a casa, diríjase a su tienda de campaña y pase el rato como lo haría si estuviera en un campamento. Trate de evitar usar la casa para otras cosas que no sean el baño. Esta puede ser una buena manera de probar las cosas y presentarle suavemente a su hijo cómo es el cicloturismo.
Elige rutas sin coches: Si lleva a niños pequeños que andan en sus propias bicicletas o son remolcados en una bicicleta con remolque, un remolque para bicicletas o un asiento para bicicletas, es mejor seguir las rutas sin tráfico de automóviles. Los senderos ferroviarios, los senderos pavimentados para bicicletas y las tranquilas carreteras rurales son buenas opciones. Para encontrar rutas sin automóviles, consulte el buscador de senderos Rails to Trails Conservancy. Si debe circular por carreteras con automóviles, elija aquellos que tengan arcenes anchos y muy poco tráfico de automóviles; llevar a un niño pequeño a carreteras muy transitadas puede ser aterrador y estresante para todos. En algún momento, los niños progresarán hasta el punto en que puedan andar en el tráfico, pero no hay una edad establecida para eso. Una buena recomendación general es esperar hasta que estén en la adolescencia y conozcan las reglas de tránsito. Obtenga más información sobre cómo conducir en el tráfico.
Lleve la ropa y el equipo de su hijo: A menos que viaje con un adolescente lo suficientemente fuerte como para cargar peso en su bicicleta, debe planear empacar casi toda la ropa y el equipo de su hijo en sus bolsas. Dicho esto, su hijo puede estar orgulloso de tener un par de artículos propios en su bicicleta, como una botella de agua y una pequeña bolsa con un refrigerio. Lea nuestro artículo Cómo empacar para cicloturismo para obtener más consejos para empacar.
Comience corto y fácil, luego agregue millas lentamente: Cuando esté listo para pasar la noche fuera de casa, no elija un lugar que esté demasiado lejos o que requiera montar muchas colinas. En cambio, planee pedalear solo unas pocas millas. Con base en los aprendizajes de la primera salida, probablemente pueda agregar algunas millas más a su próximo viaje sin que su hijo se dé cuenta. Con cada viaje que realice, descubrirá lo que su hijo es capaz de hacer y cuántas millas funcionan para ambos. Si la idea de viajar con todo su equipo de campamento y ropa adicional suena difícil, pídale a su cónyuge o amigo que lleve esas cosas al campamento para que no tenga que cargarlas.
Aumente las millas con los adolescentes: Cuando su hijo llega a la adolescencia, normalmente puede comenzar a aumentar significativamente las millas que recorre cada día. Sus cuerpos ahora están construyendo masa muscular y pueden soportar actividades más largas y extenuantes. No tenga miedo de trabajar hasta 20, 30 o 40 millas por día, o incluso inscríbase en un viaje en bicicleta REI Adventure Travel. Y no se sorprenda si su hijo adolescente eventualmente lo supera.
Establezca metas pequeñas y ofrezca recompensas: Si su hijo tiene dificultades para seguir pedaleando, establezca metas pequeñas y ofrezca recompensas divertidas. Por ejemplo, dígales que cuando llegue al siguiente poste de teléfono, se detendrá para tomar un refrigerio. O bien, cuando pase el próximo arroyo, bajará de sus bicicletas y chapoteará en el agua.
Traiga un montón de bocadillos: La comida puede hacer maravillas para levantar el ánimo y proporcionar un impulso de energía, especialmente cuando tienes un niño gruñón y cansado que no quiere ir más lejos. Traiga alimentos que sepa que le gustan a usted y a su hijo. Un largo paseo en bicicleta no es el momento para experimentar con nuevos alimentos.
Juega juegos para pasar el tiempo: Al igual que juegas juegos de autos para entretener a tus hijos en un viaje largo, puedes jugar juegos durante tu viaje. Los juegos de contar, los juegos de identificación y los juegos de trivia son buenas ideas. Por ejemplo, anime a su hijo a contar cuántos tipos diferentes de pájaros ve o trabajen juntos para identificar los tipos de árboles por los que pasan.
Cumpla con las rutinas de la hora de acostarse: Los largos días de verano pueden hacer que la hora de acostarse temprano sea un desafío, por lo que es posible que deba ser flexible con el horario, pero cuanto más pueda apegarse a su rutina, más familiar será la experiencia para su hijo. Lea libros, cante canciones y haga cualquier otra cosa que normalmente haga para ayudar a su hijo a relajarse.
Hable sobre lo que salió bien y lo que no: Después del viaje, pasen tiempo hablando juntos sobre lo que salió bien y lo que no. Si la experiencia fue difícil o aterradora para usted y/o su hijo, no la ignore. Hable sobre los desafíos y los éxitos y cómo los manejaron juntos; hacerlo lo ayudará a aprender de la experiencia.
