Fuimos de gama alta. Las bicicletas de Gary Fisher eran muy caras. Quiero decir, vamos, podrías comprar una Colnago completamente equipada con Campagnolo por 450 dólares en 1979. Podrías comprar una súper bonita bicicleta personalizada Ben Serotta, completa, por $995: llantas Mavic, Campagnolo completa. Nuestras bicicletas comenzaron en $ 1320, y le decía a la gente: «No quieres un paracaídas barato, ¿verdad?»
Y tendríamos muchos equipos exóticos y hermosos trabajos de pintura. Ya sabes, marcos de Tom Ritchey soldados con filete. Fue hermoso. Tenía todo tipo de cosas: negro anodizado y dorado, negro con recubrimiento en polvo… Estaba haciendo una bicicleta negra para esta boutique de súper lujo en Beverly Hills llamada Maxfield’s. Y entonces acepté no hacer ninguna bicicleta negra excepto ellas. Tomé el equipo negro e hice rayas de tigre, una bicicleta de abejorro con marco amarillo y una bicicleta de cebra. Podrías tener un grupo de plata o tanta plata como sea posible. Eso se vería muy bien en algunos marcos. Este otro estaba totalmente desmayado — [this] bicicleta negra asesinada. Mató. Hice la bicicleta de camuflaje original. Sí, estuvo bien.
Más tarde hicimos una bicicleta para Sammy Hagar, la Red Rocker, totalmente roja con equipo personalizado Suntour que era completamente negro.
Cuanto más arañamos la superficie, encontramos personas que querían hacer exactamente lo mismo que nosotros, pero no lo consiguieron. Necesitabas un buen diseño, y adaptamos cada dimensión de pieza de gama alta que había (hilos clásicos en inglés, dimensiones de auriculares en inglés, ese tipo de cosas) porque eso nos pondría en el departamento de “Bueno, esto es algo serio. No es una broma.» No es una bicicleta BMX; no es una bici de niño, porque los chicos a los que intentábamos llegar eran bicicleteros tradicionales, y sobre todo de gama alta. Conocía a muchos de estos muchachos de mis días de carreras. Costa Este, Medio Oeste: conocían las bicicletas; Ellos sabían lo que estaban haciendo.
Y entonces esos eran mis compañeros; Tuve que hacer una bicicleta que funcionara para ellos.
Los auriculares más grandes son mejores
Es algo de lógica básica. Estaba especificando tubos y tenía programas de computadora que me decían qué tipo de espesor de pared, qué tipo de módulo de elasticidad, saldría de esta cosa, y el peso por y todas esas cosas, y al hacerlo nos endurecimos hasta el [fork] cuchillas y los tallos y los manubrios sobre el doble.
Cuando comenzamos, el espacio en la parte trasera era de 125 mm para una de cinco o seis velocidades, e íbamos a siete y ocho velocidades, así que digo: «Espera un minuto». Primero pasamos a 130 mm y luego a 135 mm, y todo fue para lograr la triangulación en la rueda y hacer una rueda más fuerte. Shimano lo puso al alcance de todos. Yo fui el tipo que empujó eso con ellos. Ya sabes, ese momento fue como… fue como, «¡Vamos!» Esto es demasiado fácil de hacer. Todas esas ruedas que tienen [the spacing] duró Eso todavía estaba en el tiempo de freno voladizo.
Los frenos más fuertes son mejores
Cuando Shimano hizo frenos en V, sus muchachos decían: «Oh, esto es demasiado fuerte», y le pusieron un modulador, y dije: «No, no, no, nunca puedes hacer que los frenos sean demasiado fuertes». Recuérdalo; sigue recordando eso. O como el desviador Shadow. [This is the technology that brings the derailleur closer to the cassette, giving it more protection from knocks and damage. It predated Shadow Plus, which added a clutch mechanism, by a few years.—Ed.] Sí, eso fue divertido. Así que dije: «¿Por qué todos los años haces estos desviadores y cuando dejo la bicicleta es lo primero que toca el suelo?»
Entonces, el próximo año [2008], Shimano hizo Shadow y dijeron: «Tuvimos esa pequeña conversación contigo y nos tomamos muy en serio el tema». Y por eso lo hicieron. Ya sabes, para mí es como la cosa más estúpida que está colgando, es lo primero que va a tocar.
Era algo que nunca se resolvió en primer lugar: el tamaño de la rueda. Quiero decir, en los años 70, recuerdo estar sentado en la parte superior de Pearl Pass con Charlie Cunningham; Estaba mirando a Charlie y le decía: «Sabes, si conseguimos una rueda de unos 12 pies de alto, funcionaría muy bien aquí». Los cantos rodados son casi tan grandes como las ruedas. Esto es Loco. Me encantaría poder conseguir un neumático más grande. Simplemente tenía sentido, porque miras las bicicletas en la historia y tenían todo tipo de tamaños de ruedas, y tal como era la tecnología, todavía usábamos llantas de acero. Usábamos frenos de tambor y llantas de acero.
Tenemos que seguir inventando cosas nuevas todo el tiempo, oh, Dios mío, todo el tiempo. Pero estoy en «Volvamos a la investigación fundamental». Hace unos años, la gente de las empresas decía: «Bueno, Gary, ¿alguna vez pensaste que el 29 sería para descenso?» Dije: “Mira, nadie lo sabe. Nadie ha construido la bicicleta de descenso adecuada en 29, así que no puedo responder eso».
Hice 10 29ers originales, pero no los llamamos 29ers. También fabricamos cinco bicicletas 650b y la gente decía: «Bueno, eso es un poco raro». Fue realmente gracioso. Todo eso fue una derivación de eso.
Quería hacerlo bien. Quería hacerlo con un neumático que fuera del mismo tipo de neumático, y teníamos mucha experiencia con WTB, que patrocinaba a nuestro equipo, y usamos el Nano Raptor. Así que todos tenían experiencia con ese neumático: cómo se manejaba, cómo se sentía, qué tan rápido era y todo, y quería construir al menos un par de bicicletas, A/B ‘em muy bien. Es decir, las bicicletas estaban completamente comparable de una bicicleta a otra y la única diferencia sería el tamaño de la rueda.
Estuve en Eurobike recientemente y vi a Mark Slate [one of the founders of WTB] y dije: «Mark, hemos estado hablando de esto durante 15 años, 20 años». ¿Lo sabías? A veces las cosas tardan tanto. Es realmente estúpido. Solo tienes que revisar las cosas. Y eso es todo lo que quería hacer. Le dije: “Oye, estoy harto de hablar de esto. Echémosle un vistazo, veamos qué funciona o no”. Así que construí las bicicletas a principios de la década de 2000 y pasé seis meses con un monitor de frecuencia cardíaca Polar y dos bicicletas que eran lo más idénticas posible, recorriendo los mismos recorridos, recorridos diferentes y aprendiendo sobre ellos. Y lo que aprendí fue que el 29er era entre un tres y un cinco por ciento más rápido de manera regular, y pensé: «¡Guau, esto es más rápido!» Me sorprendió mucho que también fuera más rápido en el pavimento. Es una locura. Ya sabes, cuesta abajo, pavimento y escalada, fue realmente rápido, y luego realmente comencé a apreciar una vez más cuánta tracción tiene que ver con no perder energía, porque pierdes una tonelada de energía cuando vas cuesta arriba y una rueda salta.
Lo del tamaño de la rueda, lo gracioso que la gente tampoco se da cuenta, ¡fui al órgano rector de la UCI!
Tuve que ir a esos muchachos porque tenían una regla en el libro que decía que una bicicleta de montaña no podía tener una rueda más grande que 26 pulgadas. Fue el año en que me rompí la muñeca. [2003] porque me emocioné mucho porque se fueron con mi regla [allowing 29ers] que fui a dar un paseo en el monte Tam. Yo baje; Iba tan rápido. Quiero decir, nada podría detenerme; me estrellé [laughs]me rompió la muñeca.
Fui a Suiza dos veces. Básicamente, argumentamos que las bicicletas de montaña no se han desarrollado, ¿sabes? Ellos son [UCI] diciendo: «Tenemos mucho miedo de que tengamos ‘bicicletas de cross». Bueno, tus cursos apestan; tienes que hacer un mejor trabajo. Eso no es un curso de bicicleta de montaña. Consigue un curso de bicicleta de montaña. Así que había estado haciendo más de eso. Entraría e iría a ver a los superiores y simplemente les leería el acto antidisturbios y diría: «Mira, vas a hacer esto o vas a morir». Y lo hicieron muchas veces. [Laughs, smacks table with a fist.]
Las bicicletas de montaña deben manejarse bien
Teníamos horquillas rígidas que tenían punteras traseras Campagnolo. Punteras horizontales grandes y largas. Luego, mueve la rueda hacia adelante y hacia atrás hasta que encuentre el desplazamiento correcto. Le dije a Paul Turner [founder of RockShox], «Tengo que averiguar el desplazamiento, hombre». Siempre sería lo último con lo que me metería en la bicicleta porque era la forma más efectiva de cambiar el manejo de una bicicleta. Así que quería que Paul hiciera uno de los controles deslizantes; él dijo: «Oh, no puedo hacer eso, pero te enviaré algunas coronas diferentes».
Así que me envió un montón de coronas diferentes. Jugamos y jugamos y nos llevó unos tres meses descubrir 38.1. Y eso se convirtió en producción. Entonces todo el mundo empezó a usarlo, quiero decir, todo el mundo, porque funcionó.
Y esa es otra historia divertida porque luego te das cuenta de lo increíblemente desordenadas que pueden ser las cosas a veces porque esa es una gran diferencia en cómo se sentirá una bicicleta. Y a la mayoría de la gente le gusta de una manera u otra en particular, pero no a todo el mundo. Y sabes, esa es la otra cosa divertida que descubres porque lo que tenemos es en su mayoría neutral, lo cual es realmente bueno, y todas las bicicletas Trek andan casi igual. Me gusta eso. Viajo y recojo diferentes bicicletas. No siempre son el mismo modelo, pero tienden a manejarlo de la misma manera. Y nos volvimos realmente buenos en eso; viene del borde de la carretera, porque los ciclistas de carretera realmente quieren poder tener diferentes modelos de bicicletas para manejar lo mismo y todo.
Suspensión de varillaje de cuatro barras
En bicicleta, creo que lo hicimos primero. Mert Lawwill ya lo había hecho en moto, así que colaboramos. esa bicicleta [the 1990 Gary Fisher RS-1] tenía muchas cosas que estaban adelantadas a su tiempo. No funcionó tan bien, desafortunadamente. Tenía una caja de pedalier grande y ancha, 101 mm; tenía un eje trasero de 14 mm que hizo Campagnolo, uno grande y sobredimensionado. Estaba tratando de endurecer la parte trasera. [Sighs.] Hombre, qué bicicleta tan loca era esa. Tenía un freno de disco que era… [Sighs.] No funcionó. [Laughs.] fue un problema
Esa bicicleta tenía algunos poderes increíbles y extraños, y era todo ese punto de pivote virtual que estaba sucediendo. Funcionó bien; tenía un buen movimiento siempre y cuando mantuvieras todo limpio.
Y Mert, trabajó con nuestros corredores, y fui a Japón siete veces con él. Quiero decir, perdió mucho dinero en ese proyecto, pero me encantó. Sabes, estaba atado y decidido porque sabía que este sería el futuro. Pero estos proyectos, hombre, no fue hasta 10 años después de eso que vendimos muchas bicicletas de doble suspensión; es una especie de cosa de 10 años. Te lo digo, hombre. Es como si a veces supieras que las cosas pueden estar completamente bien, pero la gente no cree en eso, y lleva mucho tiempo desarrollarlo todo.
Tubos superiores más largos y potencias más cortas descienden mejor
Esa es una vez más una de esas cosas divertidas de nosotros conociendo nuestra propia historia para saber que realmente no la investigamos en primer lugar. Y eso quiere decir que la geometría original de la bicicleta de montaña, cuando digo bicicleta de montaña, ya sabes, toda la locura comenzó en el condado de Marin y todo, esa era la geometría Schwinn Excelsior X de antes de la Segunda Guerra Mundial.
Esa fue una bicicleta de buen manejo: ángulo de cabeza de 68 grados, 73 [degree] ángulo del asiento, vainas realmente largas de 18.5 pulgadas; la parte delantera era bastante corta y [it] cumplió con las medidas tradicionales de bicicleta de carretera. Con la bicicleta de carretera tradicional, estaban haciendo cosas como variar los ángulos del asiento, las longitudes de las vainas, los ángulos de la cabeza y las compensaciones. Hay que recordar el viejo Schwinn Excelsior X: venía en talla única.
Así que empezamos a hacer cuadros más grandes y cuadros más pequeños y todo, y luego lo que sucedió, sin embargo, fue cuando hicimos esa primera horquilla con Paul Turner, ahí fue donde usamos ángulos de cabeza de 71, 71,5 grados. Quiero decir, estábamos saliendo de los días de John Tomac y su Mangosta de 73 grados…
