Seguro que has escuchado el término downhill y lo primero que te viene a la cabeza es una persona equipada hasta los dientes como si fuera un piloto de Fórmula 1 o algo similar con una enorme moto. Pero aunque el significado pueda parecer muy genérico. No es sólo bajar con una bicicleta, ¡sino que es mucho más! Por ello, en este artículo vamos a ver las características de la modalidad de descenso.
¿Qué es DH cuesta abajo?
Se trata de bajar la montaña en bicicleta en el menor tiempo posible. Si tuviéramos que definir el DH en dos palabras, serían agresividad y velocidad. La bicicleta de montaña mongoose 26 es la mejor para andar cuesta abajo.
Quienes lo practican son llevados en camiones a alguna zona de alta montaña, directamente al inicio de la señalización del camino. Si esta pista está en un Bikepark, posiblemente la forma de subir al ciclista sea en góndolas. Muchos de estos parques son estaciones de esquí durante el invierno.
Como ya mencionamos, un objetivo cuesta abajo es descender lo más rápido posible . La pista presenta cierto tipo de complicaciones técnicas hechas por el hombre como rampas, desniveles, desniveles y dificultades que tiene la propia montaña. Se considera una de las modalidades más extremas y arriesgadas del ciclismo de montaña .
El Downhill es la segunda modalidad más conocida de MTB y al igual que el XC tiene muchos seguidores en todo el mundo. Esta modalidad también forma parte del ciclismo de montaña competitivo, con carreras en todo el mundo.
Además, la Copa del Mundo y el Campeonato del Mundo están avalados por la UCI. Para poder obtener un lugar para participar en estos concursos representativos; Es necesario acumular puntos por ser ganador en series o copas reconocidas por esta organización. Hay copas nacionales en todo el mundo y, en casos como Latinoamérica, en competencias de juegos panamericanos. A pesar de esto, el descenso no forma parte de los Juegos Olímpicos.
Características del terreno en Descenso
El terreno donde generalmente se practica es una montaña con una pendiente sinuosa. Las huellas están marcadas en alta montaña entre bosques, así como en cerros, quebradas, incluso en localidades urbanas.
El terreno se presenta en un porcentaje combinado de obstáculos naturales como jardines de rocas (stone Gardens), raíces, giros marcados, “pendientes”, así como obstáculos hechos por el hombre como rampas, mesas, puentes, entre otros. Las distancias entre una rampa y su vestíbulo son grandes, oscilando entre 1,5 y 10 metros en algunos casos.
En muchas pistas encontramos un camino “fácil” conocido como Chicken way y es para evitar pasar por grandes saltos o zonas demasiado complicadas. Por lo tanto, los ciclistas principiantes pueden pasar por el área, principalmente alrededor del obstáculo. La gran diferencia del terreno de DH con el de XC es que este no se puede subir pedaleando o al menos no está diseñado para ello.
Distancias desde las pistas de DH
Las pistas de descenso tienen distancias cortas . Estos varían entre 2,5 km a 5 km. Al ser en su mayoría terrenos de alta montaña, presentan un gran desnivel según la zona. Las vías, si son rectas, podrían ser incluso más cortas. Por eso y para la protección del terreno, se hacen con curvas, alargando la pista.
Características de la bicicleta de descenso
La bicicleta de descenso tiene suspensión total (delantera y trasera) y los cuadros tienen una estructura más fuerte que otras bicicletas. La mayoría suelen estar hechos de aluminio y los competidores profesionales generalmente usan carbono. Estas bicicletas son específicas para el descenso. Por tanto no son recomendables para otras modalidades, a excepción del Free Ride.
La geometría de una bicicleta DH también está pensada para el descenso. Por ello, presentan un ángulo diferente, con el que se pueden dominar los grandes desniveles que marca la montaña. Se recomiendan frenos de disco hidráulicos de 4 pistones para el frenado.
El manillar debe pertenecer y puede ser de altura media o doble altura. Estos manillares ofrecen al ciclista una posición más agresiva para el descenso, permitiéndole extender los codos para dominar mejor las zonas técnicas y la pendiente negativa.
Las suspensiones de la bicicleta DH tienen 200 mm de recorrido tanto en la parte delantera como en la trasera. Actualmente, la rueda más utilizada es la de 27,5 pulgadas, aunque es posible encontrar bicicletas con rueda de 29″ y algunas con las clásicas ruedas de 26″. Los neumáticos son muy anchos, entre 2,3″ y 3,4″, con un gran taco y muchas veces abiertos para poder desalojar la suciedad o el barro acumulado fácilmente.
El sillín se mantiene bajado todo el tiempo. Al ser una bicicleta de descenso, el ciclista no se sienta a pedalear. Tenerlo abajo también proporciona libertad de movimiento para equilibrar y controlar la bicicleta con mayor facilidad.
Engranaje cuesta abajo
Al ser una modalidad considerada extrema porque alcanza velocidades superiores a los 50km/h en el descenso, el equipo de protección es más específico.
Se utiliza un casco o integral, peso que va desde los 600g hasta 1kg y se cierra la ventilación para que solo sirva para el descenso.
El uniforme o indumentaria debe ser de tela resistente a las constantes caídas. Se usan shorts o pantalones, así como un suéter holgado y muchas veces con mangas largas.
Para una mejor protección, se utilizan rodilleras, coderas, a menudo pecheras y dorsales, e incluso collarines. Los guantes suelen tener alguna protección en los nudillos para evitar golpes en esa zona. En el casco se utilizan gafas deportivas.
Características del formato de competición de descenso
En una competición de descenso se utiliza una pista desde una zona alta y la meta en una zona baja. El inicio del descenso comienza en la cima de la montaña. Como ya se mencionó, los competidores se cargan hasta este punto.
Antes de que comience la competencia, se dan de dos a tres días o incluso una semana para conocer la ruta. Los conductores deben aprender la pista, saber dónde está cada obstáculo y elegir la mejor manera de atravesarlos. En las competencias mundiales, la pista se camina primero sin bicicleta y uno o dos días antes de que comience la práctica. El tiempo de práctica se determina por categoría, dando prioridad a la categoría Elite o Pro.
Durante la competencia, hay dos momentos importantes: El clasificatorio y la final. En la calificación, cada piloto desciende lo más rápido posible para alcanzar un lugar en la final y acumular puntos. Depende del número de competidores, pero solo pasa un cierto número de corredores. En la bajada final tienen que bajar incluso más rápido que en la calificación, sin cometer ningún error, ya que se pierde mucho tiempo elemental si lo hacen.
Los corredores bajan individualmente con un minuto de diferencia, a veces menos, para que no molesten al circuito. Una vez que un piloto llega a ti, este es el que tiene preferencia. En otras palabras, si te caes y escuchas que el otro ciclista que viene detrás de ti te grita, debes dar el paso o despegar lo antes posible.
A medida que descienden los corredores, se establece un podio temporal llamado Hot Seat, donde se sientan los tres actuales ganadores mientras recortan tiempos. La forma de organizar los descensos de los competidores es a través de los tiempos de clasificación, siendo los más lentos al principio y los más rápidos al final.
El ganador de la competición será el que tenga menos tiempo. Si se está compitiendo un serial, se acumulan tanto los puntos clasificatorios como los de carrera final, colocándote en un ranking de los mejores competidores de DH , ya sea a nivel regional, estatal, nacional o mundial.
Competiciones mundiales de DH
Dentro del mundo del Downhill, existen dos competiciones mundiales; la Copa del Mundo ( UCI Mountain Bike World Cup ) y el Campeonato del Mundo (UCI Mountain Bike World Championships) y aunque suene parecido se obtienen dos ganadores.
En la copa del mundo se suman puntos de las diferentes carreras que componían la serie, dando un ganador global. Al final de la temporada, se lleva a cabo el Campeonato del Mundo.
El Campeonato del Mundo se compone de una única carrera donde los corredores representan a su país y es una competición de todo o nada. Sólo hay una oportunidad de ser el campeón mundial. Esta fecha es una de las más emocionantes ya que se trata de una lucha de titanes del mundo del descenso con tiempos finales de milésimas de segundo.
El ganador puede ser el que ganó la Copa del Mundo o incluso alguien que ni siquiera estuvo en la Copa pero fue el más rápido en el Campeonato. En esta carrera todo puede pasar.
Descenso urbano y mixto
Este mismo formato de competición se aplica en la versión urbana, donde la competición se desarrolla dentro de una ciudad. Siendo los más famosos: DownTaxco en México y CerroAbajo Valparaíso en Chile. Cabe mencionar que también existen competencias mixtas de descenso, al tener tantos obstáculos dentro de la montaña, como en zona urbana.
El descenso actualmente está cobrando impulso a nivel mundial. La adrenalina de conducir por carreteras sinuosas a altas velocidades. Y el sentimiento competitivo sin igual a tu lado ofrece un tipo diferente de competencia.
