El jueves 14 de julio de 2022, los competidores del Tour de Francia competirán en la Etapa 12 de la carrera, que comienza en Briançon y termina en Alpe d’Huez. La subida final es una de las rutas más icónicas del ciclismo y, a menudo, se la nombra como la más grande de este deporte.
La reputación de «escalada de Hollywood» no solo se debe a la dificultad de la sección, sino también al impresionante telón de fondo y al notorio ambiente de fiesta que está presente entre los fanáticos acérrimos del ciclismo que se reúnen allí.
Vingegaard y Pogacar debutan en el escenario
Este año veremos al escalador altamente calificado Jonas Vingegaard tomar la montaña por primera vez mientras busca evitar que el favorito de las apuestas del Tour de Francia 4/6, Tadej Pogacar, gane por tercer año consecutivo. Pogacar también hará la subida por primera vez.
Vingegaard ocupó el segundo lugar en la carrera del año pasado en su debut y tiene un precio de 7/2 para ganar la edición de 2022 en las últimas probabilidades de ciclismo. Tiene un precio marginalmente más largo que el tres veces ganador del Grand Tour Primoz Roglic, actualmente con un precio de 16/5.
Roglic escaló la ruta en 2018 y terminó sexto. El ganador de 2018, Geraint Thomas, se convirtió en el primer ciclista británico y el primer en llevar el maillot amarillo en ganar en el Alpe d’Huez. Thomas volverá a abordar la ruta este año, pero puede tener dificultades para desafiar a los otros tres ciclistas que se espera que estén compitiendo por la clasificación general.
Una historia de 70 años
El Alpe d’Huez se incluyó por primera vez en el itinerario del Tour en 1952, pero no fue un éxito instantáneo entre ciclistas o aficionados. Pero a medida que el deporte se desarrolló y la cultura de los fanáticos cambió, también lo hizo el estatus de las grandes escaladas. La etapa regresó en 1976 y ahora ha hecho más de 30 apariciones en el Tour, la última en 2018. La ruta de este año también ve el regreso de las temidas secciones de adoquines.
La subida cubre 13,8 km y es conocida por sus 22 curvas cerradas que llevan el nombre de ex campeones. La escalada puede ser decisiva para los campeones, y ciclistas de todo el mundo vienen a experimentar el dolor por sí mismos. Esta es la razón por la que el Alpe d’Huez se considera la última escalada de la «lista de deseos».
Más que una escalada
No es la subida más empinada del mundo, pero es implacable con una pendiente media de 8,1 en toda la distancia. En su punto más empinado, la pendiente llega a 13. El ascenso más rápido lo registró Marco Pantani, quien llegó a la cima en 37 minutos y 35 segundos en 1997.
El escenario se ha convertido en un lugar legendario para los espectadores del Tour de Francia, muchos de los cuales comienzan a reunirse días antes de la carrera. Se crea un ambiente de fiesta en el período previo al día de la carrera con música y baile que reúne a aficionados de todo el mundo, a menudo disfrazados. Todo esto lo convierte en uno de los lugares más codiciados para ver ciclismo en el mundo.
