Esta bicicleta de carretera antigua cuelga en la pared sobre el mostrador de First Flight Bicycles como parte de la colección MOMBAT. Tan pronto como alguien señala, sabes cuál será la siguiente pregunta: «¿Cuál es la historia detrás de esa enorme rueda dentada?» Nos hemos vuelto bastante buenos contando la historia, así que aquí va.
Racycle era el nombre comercial de las bicicletas producidas por Miami Cycle and Mfg. Company de Middletown, Ohio, a partir del año modelo 1896 y hasta aproximadamente 1924 (esta bicicleta en particular data de alrededor de 1920). En un movimiento que recuerda a la industria de bicicletas actual, Westfield compró Racycle y perdió lentamente todas sus características únicas antes de desaparecer finalmente. Muchas de las características eran similares a otras bicicletas de carretera antiguas de la época. Los marcos no eran nada fuera de lo común, y las llantas de madera de 28 pulgadas usaban los neumáticos pegados estándar de un solo tubo de 28 pulgadas (similares a un neumático tubular moderno). Si bien no es exclusivo de esta bicicleta, las barras Kelly son interesantes.
Marcapasos Racycle: una obra maestra de bicicleta de carretera vintage
El perno en el centro de las barras se puede aflojar, lo que permite que las barras se muevan hacia arriba y hacia abajo, lo que da como resultado cualquier cosa, desde una posición aerodinámica baja hasta una posición de conducción erguida más relajada.
Eso deja la característica única obvia, el plato delantero de gran tamaño. El plato tiene 40 dientes, mientras que la rueda dentada trasera tiene 14 dientes, pero usan una cadena de paso de 1 pulgada, lo que significa que la cantidad de dientes debe duplicarse para compararla con las cadenas de paso de ½ pulgada de hoy.
El engranaje sería de 80 × 28, lo que produciría una relación cercana a una combinación de 50 × 18 en una transmisión moderna. Para la misma relación de transmisión, las ruedas dentadas más grandes son un poco más eficientes, se desgastan menos y tienen menos tensión en la cadena, por lo que hay algo de ciencia detrás del tamaño de la rueda dentada. La manivela se monta en un soporte inferior que coloca rodamientos fuera del marco, similar a los soportes inferiores de rodamientos externos actuales. Según los anuncios de época de Racycle, «Todo está en el Crank Hanger».
Entonces, ahora, cuando visite el MOMBAT y alguien señale la gran bicicleta con rueda dentada, puede contarnos la historia.
Esta bicicleta de carretera antigua se puede ver en el Museo de Arte y Tecnología de Bicicletas de Montaña que se encuentra en First Flight Bicycles en el centro histórico de Statesville, Carolina del Norte. Si no puede visitarlo en persona, consulte la colección en www.mombat.org.
