Si bien un temor común relacionado con el transporte se centra en los aviones, es mucho más probable que muera en un accidente relacionado con la bicicleta: las posibilidades son apenas de 1 en 5,000, en comparación con 1 en 20 millones para los aviones.
Si bien eso es mucho mejor que las posibilidades de 1 en 103 de morir en un accidente automovilístico, el problema es que cualquier accidente de bicicleta es más probable que sea fatal que un accidente automovilístico.
Cualquier persona lesionada por un accidente de bicicleta podría tener derecho a una indemnización; en ese caso, deben contactar a un abogado de accidentes automovilísticos, quien conocerá los entresijos de las leyes de tránsito, cómo establecer la responsabilidad y más.
La pregunta es, ¿cómo puedes evitar tener un accidente de bicicleta? Prevenido está preparado: echemos un vistazo a algunos datos sobre el uso de bicicletas, lesiones y muertes en los EE. UU.
Tendencias en muertes y lesiones de ciclistas a lo largo de los años
Si observa cómo han cambiado los números desde 1975, no se ve tan mal: verá una disminución del 16%. Sin embargo, esa estadística no indica que las muertes de ciclistas alcanzaron un punto bajo en 2010 y luego aumentaron un 36 % en 2019. Así son las cifras de muertes relacionadas con colisiones en los últimos años:
- 818 muertes en 2015
- 840 muertes en 2016
- 777 muertes en 2017
- 854 muertes en 2018
- 846 muertes en 2019
Los hombres representan la friolera de 88% de las muertes en bicicleta, que es 7,3 veces más alta que la tasa de mujeres. Los hombres de 40 o 50 años parecen verse afectados de manera desproporcionada por las muertes en bicicleta en comparación con otros grupos de edad, posiblemente debido a la popularidad del ciclismo como deporte.
Las mujeres, por otro lado, parecen tener aproximadamente la misma tasa de mortalidad en todos los grupos de edad.
Cuando habla de lesiones, la historia es muy similar para las mujeres, pero muy diferente para los hombres. Si bien puede ver un pequeño pico en las lesiones de los hombres de 40 o 50 años, la incidencia más alta es, con mucho, en los hombres de 10 a 14 años, incluso si observa los datos de las últimas dos décadas.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, hubo 846 muertes de ciclistas en 2019 causadas por colisiones con vehículos motorizados; no es sorprendente que eso represente casi todas las muertes relacionadas con bicicletas para ese año.
Sin embargo, si está examinando los accidentes automovilísticos, las colisiones relacionadas con bicicletas solo causaron el 2% de las muertes.
Con respecto a las lesiones, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor reportó 417,485 lesiones en 2019 que fueron atendidas en la sala de emergencias como resultado de bicicletas o accesorios para bicicletas. Si bien la mayoría de las estimaciones se enfocan en las lesiones fatales prevenibles, esto incluye tanto las lesiones intencionales como las prevenibles.
¿Qué causa la mayoría de los accidentes de bicicleta?
Como habrás adivinado, las personas no mueren porque pierden el equilibrio y caen a las zanjas; es porque comparten las carreteras con vehículos motorizados y, a menudo, no toman las precauciones adecuadas
Por supuesto, en algunos casos, los ciclistas hacen todo bien y simplemente están en el lugar equivocado en el momento equivocado. Si bien no hay forma de deshacerse del riesgo de colisión mientras anda en bicicleta, aún puede reducirlo.
¿El ciclismo es siempre peligroso?
En cierto sentido, sí, nunca se puede eliminar por completo el riesgo de andar en bicicleta. Dicho esto, podrías decir lo mismo sobre casi cualquier cosa. Sin embargo, esto no significa que debas dejar de lado las precauciones y disfrutar de la experiencia mientras puedas; todavía hay varios pasos a seguir que pueden reducir significativamente el riesgo de lesiones o muerte al andar en bicicleta.
Usa un casco
Solo hazlo. Puede que no parezca tan glamoroso como dejar que tu cabello flote detrás de ti con la brisa, pero también reducirá tu riesgo de lesión cerebral en un 58 % y tu riesgo de lesión en la cabeza en un 60 %. Honestamente, esa es una compensación bastante buena, especialmente si haces mucho ciclismo en áreas de mucho tráfico.
Muchos lugares tienen leyes que exigen el uso de cascos para ciclistas, pero no siempre se cumplen. Incluso si su área no requiere que use un casco, hágalo de todos modos; podría marcar una gran diferencia si alguna vez es parte de una colisión.
Evite montar de noche
La visibilidad se reduce severamente por la noche, lo que significa que es mucho más probable que lo golpeen incluso los automovilistas atentos si está en una bicicleta. Si bien andar en bicicleta en la ciudad es más peligroso que en las carreteras rurales, andar en bicicleta de noche puede ser igualmente peligroso sin importar dónde se encuentre.
Aunque hay más autos que potencialmente podrían atropellarte en áreas urbanas, también hay más luz. Si va en bicicleta por un camino rural oscuro con nada más que una luz de bicicleta para mostrarle el camino, será extremadamente difícil que alguien en un automóvil lo vea hasta que esté demasiado cerca.
Usar equipo reflectante
Si tiene que viajar de noche (o durante el amanecer o el atardecer, cuando también se reduce la visibilidad), haga que sea lo más difícil posible que los automovilistas lo extrañen. Puede comprar reflectores que se adhieren a su bicicleta, así como chaquetas, pantalones o un casco con tiras reflectantes adheridas.
Incluso es posible comprar las tiras y coserlas o pegarlas en tu equipo de ciclismo. Cuanto más brillante te veas en los faros del coche, mejor.
Evite las áreas de mucho tráfico
Esta es una cuestión de matemáticas simples. Cuando anda en bicicleta durante el día, cuantos más vehículos haya alrededor, más probabilidades hay de que lo golpeen. Si bien no debe anticipar una colisión con cada automóvil que pase, sería inteligente mantenerse alejado de las áreas con mucho tráfico.
Incluso si eso significa recorrer un largo camino, reducirá significativamente el riesgo de lesiones o muerte.
Con la ayuda de algunos consejos de sentido común, será menos probable que se convierta en una estadística
Los peligros del ciclismo en relación con otros medios de transporte ciertamente no deberían desanimarlo a disfrutarlo, ya sea como una comodidad o como un deporte. En su lugar, simplemente tome algunas medidas prácticas para asegurarse de mantenerse a salvo.
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