Shimano tardó sorprendentemente mucho tiempo en apostar por el negro. El venerable grupo XT finalmente obtuvo un cambio de imagen cosmético que está a la altura de su larga reputación de rendimiento. Durante más de 30 años, XT ha demostrado ser la vara de medir la calidad. Esta última iteración de la Work-Man’s-XTR tiene una mejora obvia en la apariencia exterior, pero hay algunos otros puntos técnicos que ayudarán a los ciclistas de montaña a vivir sus aventuras.
Tuvimos que ir hasta Riva Del Garda en el norte de Italia durante el Festival de bicicletas de Garda Trentino para obtener algunas primeras impresiones. Me decepcionó que no dedicáramos tiempo a montar el nuevo grupo 1x, ya que muchos ciclistas esperaban que Shimano se pusiera al día con su propia versión de la configuración más simple, pero durante este lanzamiento de prensa mundial, hubo menos de un enfoque en los mercados más allá de lo que les interesa a los ciclistas norteamericanos. Sin embargo, tuvimos algo de tiempo con el grupo 2×11. Fue suficiente exposición a los componentes recientemente actualizados para tener una idea de dónde Shimano está poniendo sus chips. También tuvimos la oportunidad de hablar directamente con los gerentes de producto responsables de las actualizaciones.
La bicicleta
Uno de los detalles más significativos del nuevo grupo es que el cassette de 11 velocidades no necesita un cuerpo de rueda libre especial. Puede instalar un nuevo cassette XT M8000 de 11 × 40 o 11 × 42 sin comprar un cuerpo de rueda libre o un juego de ruedas diferente. El mismo casete se usa para combos de plato 1x o 2x.
Aunque las transmisiones 1x se han vuelto muy populares en los Estados Unidos, no son perfectas para todos ni para todos los senderos. El mercado global ciertamente lo demuestra. La configuración doble sigue reinando en Europa según Shimano.
Por esa razón, pasamos todo nuestro tiempo montando la nueva configuración 2×11. Si eres como yo, es posible que hayas olvidado qué es un desviador delantero. Ha pasado mucho tiempo desde que usé uno y nunca me ha impresionado mucho su rendimiento. Es cierto que algunos funcionan mejor que otros, pero todos tenían retrasos significativos en los cambios sin la suavidad o nitidez de los desviadores traseros.
Shimano está en sintonía con los mercados europeos y asiáticos que creen que más de un plato es viable y necesario para muchas salidas. Han invertido mucho tiempo y recursos en el desarrollo de un desviador delantero que funciona casi tan limpio y nítido como su desviador trasero. Al igual que el último XTR, este nuevo desviador delantero tiene un mecanismo de giro lateral que no interfiere con la mayoría de los diseños y articulaciones de la suspensión debido a la forma en que se enruta el cable del desviador delantero. Esto permite una mayor libertad en el diseño del cuadro al mismo tiempo que proporciona un rango de engranajes más amplio. Dado que hay poca interferencia con las trayectorias de las ruedas durante el recorrido de la suspensión, los diseñadores de cuadros aún pueden mantener las vainas cortas que hemos decidido que son clave para una bicicleta ideal sobre el papel.
El nuevo desviador delantero también hace transiciones entre anillos sorprendentemente rápidos. Hay un pequeño retraso, o una pausa, al cambiar entre los anillos delanteros. Cambia casi tan limpia y suavemente como el mecanismo trasero. Mucho de eso tiene que ver con los anillos dobles que siempre son un salto de 10 dientes. Por ejemplo 38/28t. No hay un gran salto hacia arriba o hacia abajo entre los diferentes tamaños de platos, lo que permite una transición más suave entre los platos. Las bielas dobles usan la misma araña que las bielas 1x, por lo que puede cambiar entre configuraciones dobles e individuales con las mismas bielas.
También hay un juego de bielas triple que hace que el nuevo grupo sea muy versátil con una gama potencialmente amplia de engranajes, pero la araña 1x/2x no es compatible con triples. También hay una opción para un desplazamiento de 3 mm más ancho en los brazos de la biela para las opciones de cubo más nuevas conocidas como Boost 148.
El paseo
XT siempre ha sentido grandes cambios y durante nuestros pocos viajes en el nuevo grupo, esto aún se mantiene. Hay pequeños cambios en la ergonomía de las palancas de cambio que mejoran la sensación de los gatillos y las palancas. Las texturas de los puntos de contacto de XTR se han filtrado hasta las palancas de cambios y frenos de XT. Las nuevas manetas de freno XT siguen siendo de aleación, pero tienen muescas similares a las que hemos visto en las manetas XTR. Los gatillos delantero y trasero también tienen contactos ergonómicos mejorados con texturas mejoradas. Puede que no parezcan cambios significativos, pero la brecha de características entre XT y XTR parece estar reduciéndose.
Los frenos siguen siendo un estándar de parada. Se ha reducido el peso y el depósito es más pequeño. Las abrazaderas de barra tienen una integración I-Spec II menos molesta y más compacta con las palancas de cambio. Eso significa que se ha liberado más espacio en el manillar debido a un emparejamiento más fluido con abrazaderas más pequeñas. En descensos largos, nuestro grupo experimentó algo de bombeo de frenos pero sin pérdida de potencia. Después de soltar la palanca por un breve momento, el lanzamiento normal volvió a la palanca.
A pesar de que no necesita un cuerpo de rueda libre diferente para ejecutar las nuevas opciones de transmisión de 11 velocidades, las ruedas parecen estar donde el grupo se queda un poco corto. Las ruedas Race tienen un ancho interno de 20 mm mientras que las ruedas Trail son de 24 mm. Nada ha cambiado con el interior del buje y no hay opciones de buje 148 o 110 para las ruedas 27.5 o 29er Race o Trail. No tuve tiempo en las ruedas XT para determinar si esto era un perjuicio real, pero tampoco es muy sorprendente ver llantas más estrechas de la compañía más conservadora. Como ciclista más grande, me hubiera gustado ver tanto la enduro 27.5 como la 29er. Ruedas con un ancho de llanta interno ligeramente más grande, así como el mayor desplazamiento de los radios de las opciones de buje más anchas que se están introduciendo en el mercado.
En cuanto a mis pensamientos finales sobre mis primeras impresiones, si el desviador delantero realmente se puede instalar sin interferir con la trayectoria de la rueda y mantiene el rendimiento suave que ya he experimentado, creo que muchos ciclistas (incluyéndome a mí) podrían estar convencidos de dar 2x una segunda oportunidad. El rango de marchas más grande sin duda sería bienvenido en algunos de mis paseos.
Hace unos años era fácil alejarse de los desviadores delanteros. Aguantamos el purgatorio en cadena entre anillos grandes y pequeños. Esas largas demoras y zonas muertas entre turnos alentaron a muchos de nosotros a abandonar la configuración de múltiples platos. El cambio es una habilidad que a menudo se pasa por alto y, por supuesto, las unidades 1x son mucho más fáciles de usar, sin mencionar que son más baratas y livianas. Va a ser una batalla cuesta arriba convencer a muchos de los ciclistas que conozco de volver a usar más de un plato. Creo que si ya es un usuario de 2x, quedará realmente impresionado con el nuevo FD. Si no es un usuario de 2x debido al ahorro de peso de los platos individuales y menos equipo de cabina, entonces probablemente no haya nada que pueda decir para que intente 2x nuevamente. No importa qué tan bien funcione ese mecanismo delantero, aún agrega gramos y el gatillo aún le quita espacio a un control remoto cuentagotas.
Después de solo un par de viajes, quedé muy impresionado con la configuración 2x. Aunque parecía funcionar bien, actualmente hay una gran brecha que cruzar para convencer al mercado estadounidense de que 2x sigue siendo envidiable. Nos decepcionó un poco que Shimano no nos diera ninguna exposición al grupo 1x, que era una gran historia para la marca. Shimano también ha dejado que su competencia domine el mercado 1x durante un par de años. Ahora tienen un grupo para competir dentro de ese segmento, pero aún no sabemos mucho sobre su desempeño.
Todavía hay un fuerte argumento a favor de la cabina más simple de una configuración 1x, especialmente con el atractivo casi universal de las tijas telescópicas, pero después de mis primeros viajes con el nuevo FD de giro lateral, comencé a considerar volver a una transmisión 2x debido a lo rápido y suave que es el nuevo desviador delantero al tiempo que proporciona una amplia gama de cambios. Nunca pensé que estaría apostando por ti en euros. ¿Cuál es el próximo final de barra y cigarrillos posteriores al viaje?
El nuevo grupo Deore XT M8000 estará disponible para la venta en el mercado de repuestos en agosto de 2015 y aparecerá en muchas bicicletas modelo 2016 este otoño.
Precios de Deore XT M8000
Desviador trasero: $ 119.99
Palancas de cambio: $ 149.99 par ($ 74.99 trasero)
Desviador delantero: $ 49.99
Manivela: $ 279.99 (2 × 11)
Pedalier: $39.99
Casete 11-40: $129.99
Casete 11-42: $139.99
Frenos: $159.99 por rueda (palanca, manguera, pinza, sin rotores)
Ruedas: $799.99 Race o Trail
Pedales: $119.99 Race o Trail
Plato 1×11: $74.99 en 30t, 32t o 34t
