Probador: John Anderson
Edad: 43
Altura: 5’11”
Peso: 165 libras.
Entrepierna: 32”
A primera vista, la Pivot Switchblade no parece ser muy diferente de las bicicletas con números de viaje similares y compatibilidad con ruedas 29/27plus. Pero mire de cerca y comenzará a ver muchas pequeñas diferencias que se suman a una máquina convincente. Esas diferencias podrían incluso ofrecer una mirada al futuro de las bicicletas de ruedas grandes de recorrido más largo.
Comenzando en la parte trasera de la bicicleta, la Switchblade tiene las vainas inferiores más cortas (16,9 pulgadas) de cualquier bicicleta de esta clase. También tiene espacio para llantas 27.5×3.25 o 29×2.4. Para colmo, el Switchblade también puede funcionar con un desviador delantero, incluso con los neumáticos más grandes. ¿La captura? Un buje trasero de 157 mm. Este no es un estándar nuevo, sino más bien un desarrollo adicional de los estándares actuales. El buje 157 «Super Boost Plus» tiene el mismo espacio entre ejes que las bicicletas de descenso, pero las bridas del buje están más separadas para aumentar la rigidez de la rueda. El buje trasero más ancho necesita una línea de cadena de 56 mm en comparación con los 52 mm de los bujes traseros 148. Bastantes bielas Boost funcionarán con un plato compensado diferente, pero la única biela doble disponible actualmente es una Race Face. Los ciclistas del equipo de Pivot están utilizando bielas Shimano Boost de un solo plato con una línea de cadena de 52 mm, aunque esto limita los platos a un máximo de 32 dientes.
Si bien todo eso puede sonar complicado, ya existe una selección de bujes con un espaciado de pestaña más amplio (DT, Industry Nine, SRAM), y ese buje trasero más ancho es lo que permite vainas más cortas, llantas anchas, un desviador delantero y los enlaces. que hacen que las bicicletas dw-link funcionen tan bien. En una nota al margen: Oye, Dave Weagle, ¿podemos empezar a poner en mayúsculas el «dw» en dw-link? Todavía me duele, después de todos estos años, no escribir con mayúscula un nombre propio. A menos que sea Edward Estlin Cummings.
En lugar de una horquilla de recorrido más largo o un varillaje ajustable para adaptarse a neumáticos de 29 pulgadas o 27plus más cortos, Pivot optó por un cambio de una pila cero a una copa de dirección inferior externa de 17 mm. Esto eleva el soporte inferior y afloja los ángulos de la cabeza y el asiento. Pivot no intenta dictar cómo hacer funcionar esta bicicleta y parece impulsar la experimentación con tamaños de ruedas, cazoletas de dirección y horquillas de hasta 160 mm de recorrido. Siempre monté la bicicleta con la copa de 17 mm y una horquilla de 150 mm, independientemente del tamaño de la rueda.
Pivot hace que esta bicicleta tenga un cuadro extra pequeño. Todos los tamaños, excepto el XS, tienen dos soportes para botellas, aunque uno está debajo del tubo inferior. El enrutamiento interno del cable es silencioso y las inserciones se pueden configurar para varias configuraciones de transmisión, freno y cuentagotas. Se puede almacenar una batería Di2 dentro del marco para una apariencia muy limpia. Me decepcionó el bucle de la carcasa debajo del soporte inferior, pero aparte de eso, esta es una máquina muy limpia.
El paseo
Esta bicicleta llegó con el equipaje de algunos premios «Bicicleta del año» de otros medios de comunicación, y mi naturaleza contraria inmediatamente trató de encontrar razones para demostrar que mis colegas de los medios estaban equivocados. Eso resultó ser una tarea difícil.
Como era de esperar, la suspensión dw-link pedaleó extremadamente bien. La suspensión trasera nunca tocó fondo con dureza, pero pareció moverse rápidamente a través de la mitad de la carrera. Ayudó marcar más compresión de baja velocidad en la posición abierta. No lo llamaría revolcarse, pero no lo llamaría un golpe medio de apoyo. Los bloqueos en ambos extremos eran muy firmes, algo que aprecio por el pavimento hacia y desde los senderos.
Para los ciclistas que pasan de una bicicleta más antigua a una Switchblade, el ángulo del asiento se sentirá normal, pero noté su holgura al subir. Pero el sesgo de peso más hacia atrás hizo que esta bicicleta fuera fácil de hacer caballitos y saltos, y fue menos arduo apresurarse a través de secciones lentas y estrechas del sendero que sus competidores más largos.
Al principio, la Fox 36 me pareció una exageración para esta bicicleta, pero pronto olvidé que esta es la horquilla de trail más grande que fabrica Fox. Con un espaciador de segundo volumen y 70 psi en la cámara de aire, apunté esta bicicleta al peor trozo que pude encontrar. Pude hacer funcionar la horquilla completamente abierta con unos pocos clics de compresión a baja velocidad, y solo pasé al bloqueo completo para el pavimento; Encontré poca necesidad de la posición media de «plataforma». Usé la configuración de la plataforma del amortiguador trasero con más frecuencia en senderos ondulados, pero incluso eso podría dejarse completamente abierto sin perder mucho rendimiento de pedaleo.
Mis senderos favoritos son una mezcla de todo lo que amo del ciclismo de montaña: ásperos y técnicos, rápidos y fluidos, lentos y sin equilibrio. Switchblade logra encontrar un equilibrio en todas estas condiciones, aunque a menudo requieren características de manejo muy diferentes. A velocidades más bajas y en terrenos técnicos rodantes, la Switchblade se las arregla para sentirse mucho más pequeña de lo que esperaba. Deslizarme entre árboles estrechos y troncos caídos estaba directamente en el ámbito de la «diversión» y me hizo tomar esta bicicleta con más frecuencia de lo que hubiera esperado, incluso para recorridos locales cortos en los que normalmente preferiría bicicletas más pequeñas. A diferencia de otras 29ers más grandes, esta bicicleta no necesitaba estar WFO todo el tiempo para sentirse como en casa. No se confundirá con una bicicleta de campo a través, pero puede apresurarse cuando sea necesario.
Si bien no estaba tan plantado en las cosas gruesas como algunas bicicletas más largas que he montado, ciertamente no tenía miedo de abrirlo y acelerar y soltarme. Aprecié el hecho de que podía corregir más fácilmente mi elección de línea; un tirón en las barras y un movimiento de las caderas hace que el Switchblade se reoriente en el camino con un mínimo de alboroto.
Para las partes rápidas y fluidas, Switchblade se sintió como en casa, se sintió muy natural en las bermas y en el aire. Para las velocidades que soy capaz de alcanzar, todavía había algo que desbloquear en el extremo superior de esta bicicleta, pero nunca dio la sensación de que estaba aburrido si no estaba WFO todo el tiempo.
Esta es también la primera bicicleta 29/27plus que realmente me gustó más en modo plus. Tal vez fue el cambio del Rekon estándar en la parte delantera a un High Roller II, que se está convirtiendo rápidamente en el neumático favorito para condiciones sueltas y descuidadas. Me sorprendió que los Rekons no fueran la misma goma 3C que viene con los High Rollers de 29 × 2,35, pero parece que los senderos ásperos y rocosos alrededor de las oficinas de Pivot en Phoenix masticaban y escupían la carcasa de 120 tpi que se encuentra en los Rekons con 3C goma. En una bicicleta como esta, errar por el lado de los neumáticos duraderos parece una buena idea. Eso no quiere decir que esta bicicleta se sienta ni remotamente mal como una 29er, pero en condiciones de fines del invierno a principios de la primavera, incluida una conducción realmente excelente en aproximadamente 4 pulgadas de nieve fresca, los neumáticos plus realmente me convencieron. Si vas a invertir esta cantidad de dinero en una bicicleta, vale la pena pedir los dos juegos de ruedas para que la acompañen.
Conclusiones
Si de repente me dieran la posibilidad de tomarme el verano libre para hacer un viaje por carretera y andar en cualquier lugar que quisiera en los EE. UU. y Canadá, pero solo pudiera llevar una bicicleta, sería esta. El Switchblade es lo suficientemente bueno como para rescatarme de malas elecciones de línea en las pendientes de BC, disparar descensos rocosos en las Montañas Rocosas, encontrar algo de flujo en las rocas de Virginia y Carolina del Norte, y sacar épicas de todo el día donde quiera. Estoy más que dispuesto a lidiar con la leve rareza de un buje trasero 157 para aprovechar los beneficios.
Precio: $6,399
Tallas: XS, S, M, L (probado), XL
