Antes de hablar sobre el Cheque de Viajero, necesito hablar sobre el Cheque Cruzado.
Y antes de hablar del Cross-Check, hablaré del KLR650.
En 1987, Kawasaki presentó la KLR650, una motocicleta de doble deporte, monocilíndrica y de 650 cc. Incluso para la época, era una herramienta simple que podía hacer casi cualquier tarea de motocicleta que uno pudiera pedirle. Desplazamientos, turismo, todoterreno, viajes alrededor del mundo o incluso carreras de motos en el París Dakar, hace muchas cosas. Permaneció en producción, casi sin cambios, hasta 2008, cuando recibió algunas actualizaciones, aunque sigue siendo una opción sensata para una moto que lo hace todo.
Tiene sus limitaciones. Es pesado y alto. Los frenos son menos que estelares; el motor produce menos potencia que una moto de motocross moderna de 450 cc, y la suspensión es tosca en cualquier medida. Pero se repara fácilmente y, con algunas excepciones, es confiable como un tractor de jardín, también suena como tal.
El Cross-Check ocupa un lugar similar en el mundo del ciclismo. Presentada por primera vez en 1999, la Cross-Check era una opción económica para una bicicleta de ciclocross de acero «utilitaria». Algunos podrían decir que es el padrino de la bicicleta de aventura moderna. Se adapta a neumáticos grandes y se puede construir para adaptarse a una amplia gama de usos. Bicicleta fixie de invierno, bicicleta de carreras de ciclocross, crucero Tour Divide, bicicleta de grava, esta cosa puede con todo. Acercándose rápidamente a los 20 años de producción, el Cross-Check también se mantiene prácticamente sin cambios con respecto a los primeros que aparecieron en los últimos años del siglo XX.
Al igual que el KLR, el Cross-Check es un todoterreno, que es tanto su punto más fuerte como su punto más débil. Verás lo que quiero decir con eso en breve.
Volvamos al Cheque de Viajero. Basado en la geometría del Cross-Check, el Travelers Check utiliza los reconocidos acopladores de S&S para crear un marco de viaje desmontable. Se utilizan perfiles de empalme más largos en el tubo superior e inferior para mantener uniforme el grosor del tubo en ambos lados de los acopladores. Aparte de eso, no hay diferencias reales entre la CC y la TC, incluso en la tirada de tamaño completo entre 42 y 62 cm.
Opciones de bicicletas – Cheque de viajero de Surly
El Travelers Check no tiene una opción de bicicleta completa, así que construí esta con partes usadas en su mayoría que estaban en casa y en la sede de Bicycle Times. Decidí ir con una construcción de barra plana y mantenerlo simple con una transmisión de un solo anillo, usando un desviador Shimano Deore de 10 velocidades con un adaptador GoatLink para cambiar un cassette SunRace 11-42. Mucho alcance para casi cualquier cosa, un cable menos con el que meterse al desmontarlo. Las punteras horizontales abren la posibilidad de bujes de una sola velocidad o engranajes internos para aquellos que se inclinan por uno de esos caminos.
El manillar es una barra alternativa de Fouriers, los frenos son de BOX y el asiento es un Fyxation Pilot de apariencia genérica pero cómoda. Las ruedas son Bontrager Race TLR más antiguas. Estas ruedas normalmente no serían mi elección para una construcción completa, pero todas las ruedas completas que tenía a mano eran solo de disco. Como tenía la opción, guardé mis cámaras para reparaciones pinchadas y usé un juego de llantas Kenda Flintridge Pro de 35 mm sin cámaras. Pasé la mayor parte del período de prueba con un estante Surly 24-Pack y una bolsa Porteur House en la parte delantera de la bicicleta.
El cheque de viajero de Ride Surly
Para bien o para mal, la conducción de una bicicleta de acero para todo uso no ha cambiado mucho en mucho tiempo. He tenido algunas bicicletas de este tipo en mi carrera como ciclista, incluida una Cross-Check, y la mejor manera que puedo encontrar para describir el comportamiento general es neutral con un sutil toque de flexibilidad.
Incluso con tubos de gran tamaño, en comparación con las bicicletas modernas de aluminio o carbono, la Travelers Check muestra algunas torceduras en la parte delantera. Estoy seguro de que algo de esto está relacionado con la configuración del portaequipajes Porteur, pero incluso descargado lo noté mientras subía colinas o obtenía más radiación de la que están diseñadas las llantas de 35 mm. Además, las barras de 740 mm de ancho van a apretar más las cosas que las barras de caída, o las barras de 660 mm que vienen de serie en el Cross-Check de barra plana. Y, por último, uso muchas bicicletas de montaña muy rígidas y muy modernas, por lo que mi calibración de rigidez puede ser diferente a la tuya.
Con las ruedas livianas y los neumáticos sin cámara, me impresionó mucho lo rápida que se sentía esta bicicleta en la carretera sin dejar de ser capaz de golpear la tierra con autoridad. Si bien no es tan pronunciado como en algunos cuadros de acero de gama alta que he montado, esta bicicleta todavía tiene algo de la «buena flexión» que le da a los cuadros de acero su sensación de rapidez, lo que me hizo querer ir tras ella más de lo que yo esperado en una bicicleta con una posición de conducción no terriblemente agresiva.
Sé que estoy mimado, pero hace mucho tiempo que no monto una bicicleta con frenos de llanta. Mi propia colección considerable de bicicletas solo tiene una sin discos, y esa bicicleta vive en un entrenador. No puedo decir que tuve ningún problema con los frenos de esta bicicleta, pero fue un invierno suave en su mayor parte, no del tipo que solíamos tener donde era común desgastar la superficie de frenado de las llantas en un solo invierno. Como una bicicleta de viaje, los frenos de llanta hacen que las cosas sean mucho más simples que los discos accionados por cable y los rotores no pueden doblarse en tránsito.
Las pastillas de freno para frenos en V son un ajuste universal para casi todas las marcas, por lo que debería ser sencillo obtener un juego en casi cualquier lugar.
Para una verdadera bicicleta de turismo, la mayoría de la gente querría relaciones más cercanas entre engranajes que las que se encuentran con un casete de 11-42 y 10 velocidades. Pero para todo lo demás, está bien, y tal vez sea la mejor configuración de transmisión que he usado en una bicicleta para todos. También significa un cable y un desviador menos con los que lidiar al empacar. S&S recomienda comprobar el apriete del acoplador antes de cada salida y durante la conducción en días muy largos y duros. La herramienta de acoplamiento es una llave de gancho simple con una llave de pedal de 15 mm en el otro lado. No noté las instrucciones sobre el ajuste diario hasta aproximadamente dos semanas después de la revisión, y ambos acopladores se aflojaron al menos 3⁄4 de vuelta.
No empaqueté esta bicicleta, ya que no viene con un estuche, pero como todas las bicicletas acopladas, no es fácil y requiere algo de práctica. S&S vende una variedad de estuches, tanto blandos como rígidos, incluida una mochila que se puede plegar y guardar en la bicicleta. Busque una revisión de la mochila en una fecha posterior. Todas las maletas de S&S están diseñadas para cumplir con las reglas de tamaño máximo de las aerolíneas, por lo que volar no debería implicar un recargo.
Conclusión – Surly Traveller Cheque
Si no necesita una bicicleta de viaje, hay pocas razones para comprar esta bicicleta. Por $ 875 puede obtener una construcción completa muy similar en el Cross-Check de barra plana. Pero si planea volar incluso unas pocas veces al año, podría pagarse fácilmente en solo unos pocos vuelos.
Como bicicleta versátil, es difícil vencer a la Cross-Check y, por extensión, a la Travelers Check, incluso casi dos décadas después de su primera aparición en el mercado. Si bien es fácil criticar su desempeño en cualquiera de los criterios y, en cierto modo, en todos los criterios, en realidad no importa. Para mí, la clave de una buena bicicleta de viaje es estar preparada para casi cualquier cosa. Aparte de andar en senderos de bicicleta de montaña muy técnicos o saltar en un paseo en grupo con roadies realmente en forma, esta bicicleta puede meterme en todo tipo de problemas en todo el mundo.
Tamaños disponibles: 42, 46, 50, 52, 54, 56 (probado), 60, 62 cm
Precio: $ 1,099 (cuadro y horquilla)
Peso: 23.4 libras
