tom gibbons es el bicampeón absoluto de la CRÍTICOS DE EE. UU. (2019 y 2021), entrenador de ciclismo y capitán del equipo de Carreras automáticas. Tom vive en Boulder, Colorado, con su Elkhound noruego Hilda.
Soy un tipo grande. No es grande como la NFL, pero 195 libras es mucha masa para acelerar 200 veces en el período de una hora. La naturaleza misma de los críticos es que no hay mucho espacio para ir rápido, y así, para los grandes ciclistas con grandes motores, a veces se siente como conducir un camión Mack por un estacionamiento. Para cuando estoy en la parte superior del equipo, ya estoy bajando el acelerador y preparándome para el siguiente giro. Y como alguien que tiene bastante gasolina para dar, eso puede ser enloquecedor.
El diseño de recorrido corto y entrecortado en las carreras de criterio es fisiológicamente limitante. Si bien me vuelve loco, en realidad abre el potencial de ser competitivo para una gama mucho más amplia de ciclistas. Lo que hace este formato es cambiar el enfoque de las habilidades fisiológicas a las habilidades técnicas.
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Acabo de escuchar un gemido colectivo de todos los ciclistas de montaña del país: «¿Técnico?» Lo entiendo. El impulso inicial puede ser reír. No hay jardines de rocas en un curso crítico. Sin barro, árboles o caídas obligatorias. Es un circuito urbano llano de cuatro esquinas, y no podría ser más sencillo, ¿verdad?
Bueno, sí y no. Tendemos a pensar en técnico en el sentido de «si hago un bif, me estoy cayendo por un precipicio». Pero cuando la consecuencia de un error es pequeña, a menudo no nos damos cuenta de que hemos cometido un error hasta que es demasiado tarde. Tantos ciclistas que son menos hábiles técnicamente en una carrera crítica todo el día, sin darse cuenta de que incluso están cometiendo errores hasta que llega el momento de presionar el acelerador y descubrir que el tanque ya está vacío. La falta de características técnicas tradicionales en las carreras críticas significa que las velocidades son más altas, las ventanas de oportunidad son menores y los pequeños errores se acumulan sin que el ciclista se dé cuenta. Cuanto más “fácil” sea un recorrido (carreteras anchas, pocas curvas y abiertas), más ciclistas estarán físicamente capacitados para luchar por el espacio en la parte delantera, lo que hace que cada minuto de la batalla sea crítico. En lugar de apagar incendios de diez ciclistas diferentes, de repente estás apagando incendios iniciados por cincuenta. Los pequeños errores pueden costarle la posición, y cuando tiene un promedio de más de 50 km/h y configura el próximo giro cada 13 segundos en promedio, esos lugares pueden volverse difíciles de recuperar.
Michael Boedigheimer
Entonces, todo esto plantea la pregunta, ¿Cómo corro un crit?
me acerqué a ed clancy con una pregunta sobre el motociclismo, y terminó ofreciendo una valiosa información sobre las carreras críticas. Clancy es tres veces medallista de oro olímpico que ahora compite en criterios en Inglaterra. Su sugerencia es “hacer que la velocidad mínima en las curvas sea lo más alta posible. Por lo tanto, frenar tarde y pedalear temprano en las curvas puede ser útil”.
Aquí hay algunos otros consejos, algunos de Clancy, algunos míos, sobre cómo ser competitivo en las carreras críticas:
- Tener buena técnica en las esquinas, y elija líneas rápidas en lugar de líneas cortas para minimizar la pérdida de velocidad y, por lo tanto, disminuir cuánto tiene que acelerar en el otro lado. Una vez más, las pequeñas diferencias, como una opción de línea ligeramente más ancha, pueden sumar mucho en el transcurso de una crítica de 70 km.
- La lucha por la posición en las carreras críticas es interminable, y no hay mucho espacio para ser cortés. “Si tus barras están frente a la persona que está a tu lado, tú tienes el control… y viceversa”, dice Clancy. Esta es una buena regla general.
- Elige y elige qué batallas pelear. “Si es más fluido, puede sentarse y arriesgarse más para ascender más adelante. [But] si es sinuoso, priorice acercarse temprano al frente”, dice. Esto también es cierto para la selección de línea.
- Cuanto más ancha sea la línea, menos tendrá que girar, y más velocidad eres capaz de mantener. Durante la mayor parte de la carrera, si está tratando de conservar energía, por lo general es mejor tomar líneas externas en las curvas. Con esta mayor velocidad, tendrá menos necesidad de realizar una aceleración significativa en la salida y ahorrará energía. Dicho esto, cuando llega el momento crucial, debe comenzar a proteger el interior para que otro ciclista no entre por la puerta a 150 m de la línea y lo deje boquiabierto.
- Cuanto más te acercas a la meta, más crítica se vuelve cada pequeña batalla. Tienes que dejar de ahorrar energía y empezar a esforzarte por defender (o mejorar) tu lugar en el pelotón. Como dice el eterno adagio belga: «Debes pisar los pedales, ¿eh?» Realmente es tan simple como eso.
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Ahora, aquí hay información privilegiada para usted: Incluso si eres un velocista terrible, si eres la segunda rueda en la curva final, hay una posibilidad decente de que ganes, y es muy poco probable que estés fuera de los cinco primeros. El problema es que cualquiera que se precie lo sabe, por lo que llegar a ese lugar puede ser complicado. Aquí es donde entra en juego toda esa conservación de energía a lo largo de la carrera, la determinación en las batallas de barra a barra y un poco de sincronización. Como ben wolfe, Mejores amigos corredor y entrenador de CCNS, dice, «la experiencia gana carreras, y cuanto más reúnas, mejor serás».
Las carreras son un juego. Si aprendes a jugar bien el lado técnico, puedes arreglártelas con muy poco poder Por otro lado: si tienes el motor de una locomotora, pero toda la delicadeza de un mazo, es posible que te encuentres en la parte de atrás.
Y eso es lo mejor y lo peor de los críticos: si aprendes a jugar, cualquiera puede tener éxito a un alto nivel. No necesitas la fisiología de Pogačar. No necesitas la explosividad de Cipollini. solo necesitas vuélvete bueno en las tediosas, repetitivas, imperceptibles batallas que se te presentan seis veces por minuto. Es como tejer o cestería, solo que con más palabrotas (supongo).
Para obtener una visión interna, suba a bordo con Thomas Gibbons en el campo Blue Dome de Tulsa Tough, la primera parada del calendario 2021 USA Crits. Ver el vídeo.
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