Hoy en día, poco sobre los viajes aéreos es fácil, especialmente las tarifas. Según la Oficina de Estadísticas de Transporte, los ingresos por equipaje de las aerolíneas aumentaron un 9,5 por ciento entre 2016 y 2017, y la tendencia muestra pocas señales de desaceleración. Es aún más difícil si vuela con una bicicleta, que a aerolíneas como Spirit y Frontier les gusta destacar por cargos adicionales basados en el tamaño y el volumen.
En general, está muy lejos de la historia que escuché una vez acerca de un ciclista que registró sus ruedas en una caja como equipaje estándar, empacó el resto de la bicicleta en un equipaje de mano (barras desatornilladas y fijadas al cuadro) y la colgó. en un armario para abrigos. Por un lado, esto fue antes del 11 de septiembre, y en estos días, la TSA podría ver de manera diferente el cuadro de una bicicleta que se somete a una radiografía. En segundo lugar, los armarios para abrigos ahora están reservados para primera clase, si es que existen. (Tercero, este cuento podría ser una leyenda urbana.)
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¿Por qué muchas aerolíneas cuentan los palos de golf y los esquís como equipaje facturado regular, pero abofetean las bicicletas con recargos que pueden sumar cientos de dólares por trayecto? En parte debido al tamaño: las cajas para bicicletas son más voluminosas que incluso las bolsas de golf, lo que hace que el almacenamiento sea menos eficiente. Pero otra razón es simplemente porque pueden. Mientras que unos 14 millones de estadounidenses andan en bicicleta con regularidad, lo que se compara favorablemente con el esquí / snowboard (9 millones) y el golf (24 millones), no viajamos con nuestro equipo con tanta frecuencia, lo que limita nuestro poder de negociación.
Las ocho principales aerolíneas con sede en EE. UU. Que investigamos cobran tarifas específicas para bicicletas que oscilan entre $ 0 y $ 100, a veces además de las tarifas estándar por equipaje, y también pueden incluir tarifas por exceso de tamaño y sobrepeso. Dependiendo de su transportista y destino, volar con una bicicleta podría costar desde $ 30 o hasta $ 300 por trayecto. Entonces, si está planeando un viaje, vale la pena hacer su tarea. Un boleto un poco más caro en una aerolínea puede valer la pena si otra cobra tarifas elevadas por las bicicletas.
Una nota sobre los casos de bicicletas y la responsabilidad: recomendamos encarecidamente los casos blandos si está tratando de ahorrar dinero. Todos los casos difíciles se encuentran en el rango superior de lo que permiten las aerolíneas y generarán tarifas de gran tamaño. Además, los casos en sí mismos pueden pesar 30 libras o más por sí solos, lo que significa que probablemente incurrirá en tarifas por sobrepeso. La otra cara es que algunas aerolíneas pueden exigirle que firme una exención de responsabilidad por daños cuando utilice un estuche blando.
En nuestra revisión, analizamos las tarifas de equipaje, las políticas relevantes y las clasificaciones de equipaje perdido / dañado del Departamento de Transporte de EE. UU. Excluimos los transportistas internacionales, los transportistas vacacionales como Sun Country y los regionales como Republic, que a menudo subcontratan líneas heredadas. Una aerolínea, Allegiant, ahora permite equipo deportivo de gran tamaño en el equipaje facturado (no lo hizo en el pasado) pero no revela las tarifas, por lo que lo omitimos.
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Alaska Airlines fue el claro ganador, con tarifas bajas, lenguaje sencillo y sin exención de responsabilidad por daños. Los transportistas de ultra bajo costo Spirit y Frontier obtuvieron malos resultados, como se esperaba. Aquí hay tarifas y políticas notables sobre viajar con una bicicleta de ocho principales compañías nacionales, clasificadas de mejor a peor.
Nota del editor: los precios son para viajes nacionales en cada sentido. ILos vuelos internacionales pueden variar. Las tarifas y las políticas pueden cambiar sin previo aviso.
Ranking de aerolíneas
1. Alaska Airlines
Tamaño estándar / máximo: 62/115 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 30 / $ 40 / $ 100
Tarifa de bicicleta: Ninguno
Tarifa de gran tamaño *: $ 100
Tarifa por sobrepeso *: $ 100
Forma de liberación: No
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 5,81
Coste total: $ 30
* Renunciará a tarifas por exceso de tamaño y sobrepeso para bicicletas y otros equipos deportivos.
2. Delta Air Lines
Tamaño estándar / máximo: 62/115 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 30 / $ 40 / $ 150
Tarifa de bicicleta: Ninguno
Tarifa de gran tamaño: $ 200 (63-80 pulgadas)
Tarifa por sobrepeso: $ 100 (51-70 libras) y $ 200 (71-100 libras)
Forma de liberación: Sí (para estuches blandos)
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 4.32
Coste total: $ 30 (por menos de 50 libras)
3. United Airlines
Tamaño estándar / máximo: 62/115 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 30 / $ 40 / $ 150 (prepago)
Tarifa de bicicleta: Ninguno
Tarifa de gran tamaño: $ 200 (ninguno para bicicletas)
Tarifa por sobrepeso: $ 100 (51-70 libras) y $ 200 (71-100 libras)
Forma de liberación: No (la aerolínea es responsable solo de los casos difíciles)
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 5.2
Coste total: $ 30- $ 130
4. Southwest Airlines
Tamaño estándar / máximo: 62/80 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): Dos maletas estándar gratis, tercera maleta estándar $ 75
Tarifa de bicicleta: Ninguno
Tarifa de gran tamaño *: $ 75
Tarifa por sobrepeso *: $ 75
Forma de liberación: Sí (para cajas de cartón y estuches blandos)
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 4.45
Coste total: $ 0- $ 75
* Las bicicletas de gran tamaño y / o sobrepeso tendrán un cargo de $ 75.
5. American Airlines
Tamaño estándar / máximo: 62/126 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 30 / $ 40 / $ 150
Tarifa de bicicleta: Ninguno
Tarifa de gran tamaño: $ 200 (ninguno para bicicletas)
Tarifa por sobrepeso: $ 150 (51-70 libras) y $ 200 (71-100 libras)
Forma de liberación: No
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 10,87
Coste total: $ 30- $ 180
6. Frontier Airlines
Tamaño estándar / máximo: 62/109 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 30- $ 95
Tarifa de bicicleta: $ 75 (la única tarifa para bicicletas por debajo del peso y tamaño máximo)
Tarifa de gran tamaño: $ 75
Tarifa por sobrepeso: $ 75
Forma de liberación: No
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 3,28
Coste total: $ 75
7. JetBlue
Tamaño estándar / máximo: 62/80 pulgadas
Peso estándar / máximo: 50/99 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 35 / $ 45 / $ 200
Tarifa de bicicleta: $ 100 (además de la tarifa de equipaje, para bicicletas de más de 62 pulgadas y / o 50 libras)
Tarifa de gran tamaño: $ 150
Tarifa por sobrepeso: $ 150 (ninguno para bicicletas de menos de 100 libras)
Forma de liberación: No
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 5,59
Coste total: $ 135
8. Spirit Airlines
Tamaño estándar: 62 pulgadas (tamaño máximo no disponible)
Peso estándar / máximo: 40/100 libras
Tarifas estándar por equipaje (1. ° / 2. ° / 3. °): $ 28- $ 100
Tarifa de bicicleta: $ 75
Tarifa de gran tamaño: $ 100 (63-80 pulgadas) y $ 150 (81+ pulgadas)
Tarifa por sobrepeso: $ 50 (41-50 libras) y $ 75 (51-100 libras)
Forma de liberación: Si (todos los casos)
Perdido / dañado (por 1000 bolsas): 5.36
Coste total: $ 175- $ 325
Consejos para superar las tarifas de equipaje
Sea un Jet-Setter
Si vuela más de 50,000 millas al año con un transportista, únase a su programa de recompensas por millas, incluso si rara vez trae su bicicleta. Una vez que alcanza el nivel Gold o superior, obtiene mostradores de facturación especiales, límites más altos en el número y tamaño de sus maletas e incluso exoneración de las tarifas por maletas. Varios viajeros frecuentes con los que hablamos dijeron que su condición de aerolínea les ha ayudado a evitar las tarifas de bicicletas casi por completo.
Obtenga bicicletas y maletas aptas para volar
Si desea viajar regularmente con su bicicleta, considere un modelo que se pliegue, como un cuadro personalizado con acopladores S&S o un diseño Ritchey BreakAway. Ambos se empaquetan para adaptarse a las dimensiones estándar del equipaje de las aerolíneas. Los conjuntos de marcos Ritchey, con un estuche, comienzan alrededor de $ 1,900; una costumbre con acopladores S&S costará más. Pero si vuela con una bicicleta cinco veces al año, podría recuperar ese dinero con las tarifas ahorradas en solo 2-3 años.
Otra opción es conseguir un maletín de bicicleta de carcasa blanda que sea más pequeño que los maletines de viaje convencionales. El Airport Ninja de Orucase ($ 500) está técnicamente un poco por encima de los límites de tamaño de equipaje documentado para todas las aerolíneas que investigamos, pero solo un poco. Muchos propietarios de Ninja informan que no se les cobran tarifas por equipaje. El estuche Break-Away de Ritchey ($ 350) se ajusta a las regulaciones de las aerolíneas.
Elija su salida y destino con cuidado
Los agentes en los aeropuertos más pequeños que no manejan mucho equipaje de gran tamaño no siempre cobran tarifas, dice el campeón nacional retirado de bicicletas de montaña Adam Craig, quien estima que hizo un promedio de 70,000 millas al año volando desde el aeropuerto de su casa en Bend, Oregon, como un Pro. Si puede volar desde un aeropuerto más pequeño, dice, «de repente es fiscalmente responsable gastar $ 75 más en un boleto para ahorrar $ 175 en tarifas de equipaje».
En términos de destino, las tarifas internacionales suelen ser más altas que las nacionales. Algunos transportistas tienen prohibiciones estacionales sobre el equipaje de gran tamaño para ciertas rutas, como hacia y desde América Latina. Y revise su avión: los jets regionales tienen bodegas más pequeñas y es posible que no puedan llevar bicicletas todo el tiempo.
El ingenioso esquivar
Varios transportistas evalúan los cargos específicos de la bicicleta, sea cual sea el tamaño de la caja. “Tan pronto como dices cualquier cosa que tenga que ver con una bicicleta, terminas”, dice el ex corredor profesional Tim Johnson. En cambio, responde «equipo de ejercicio» cuando se le pregunta qué hay en la bolsa. Para que esto funcione, evite los casos con pistas obvias sobre bicicletas y no regale el juego sujetando el casco a su equipaje de mano. Pero tenga en cuenta: si su bicicleta se daña y no fue declarada como una bicicleta, es posible que pierda el reembolso de responsabilidad.
Envíalo
Si puede vivir sin él durante unos días, puede resultarle más económico simplemente enviar su bicicleta. BikeFlights ofrece envío de bicicletas en todo el mundo y puede manejar todo, desde la logística de recogida y entrega hasta la contratación de un profesional para que empaquete su bicicleta por usted. Lleva más tiempo, pero especialmente para viajes nacionales, puede ser un enfoque más inteligente.
Alquilarlo
Si se va de vacaciones con una empresa de turismo, consulte su flota de alquiler; muchos ahora tienen bicicletas de carreras de alta gama disponibles. Las tiendas de bicicletas en su destino también pueden tener flotas de alquiler. Si te unes al Rapha Cycling Club ($ 100 por año), eres elegible para alquilar una bicicleta de carretera Canyon de alta gama por hasta tres días a $ 50 por día desde cualquiera de sus 21 ubicaciones de Clubhouse en los EE. UU., Europa y Asia . En cualquiera de estas situaciones, asegúrese de reservar con anticipación y no olvide sus zapatos y pedales.
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