Nota del editor: este artículo se publicó antes de la pandemia de COVID-19. Si necesitas viajar, consulta la página de preguntas frecuentes de los CDC sobre los riesgos de COVID-19 para los viajeros, cual proporciona la guía más reciente. Para obtener información sobre actividades al aire libre donde quiera que vaya (cerca de casa es mejor), lea Recrear responsablemente: una guía para actividades específicas.
Viajar le brinda la oportunidad de explorar nuevos lugares y desconectarse de las rutinas y distracciones diarias. Pero seamos realistas: a veces quieres y necesitas estar conectado cuando viajas al extranjero. Más allá de desplazarse por las noticias y mantenerse al día en las redes sociales, tener un teléfono celular puede ser una herramienta esencial para conectarse con otros viajeros, encontrar alojamiento económico o navegar por los sistemas de tránsito. Su teléfono también es una conexión clave con amigos y familiares en casa si viaja solo o por un período prolongado de tiempo.
Si planea llevar su teléfono celular en su próximo viaje al extranjero, estos son algunos consejos para evitar acumular cargos de roaming internacional exorbitantes:
Compre una tarjeta SIM local
Una de las formas más económicas de mantenerse conectado mientras viaja es traer su teléfono y comprar una tarjeta SIM prepaga en su destino. Una tarjeta SIM es la pequeña tarjeta extraíble en su teléfono que almacena información sobre su identidad móvil, como su número y servicios inalámbricos. Antes de viajar, consulte con su proveedor para asegurarse de que su teléfono funcione en el extranjero. Cambiar la tarjeta SIM te dará un nuevo número internacional, así que dale este número a tus amigos y familiares en casa si quieres que se comuniquen contigo.
Esto es lo que necesita saber para usar una nueva tarjeta SIM internacionalmente:
- Primero, asegúrese de que su teléfono esté desbloqueado (lea más a continuación sobre cómo desbloquear su teléfono) y funcione en su destino.
- Cuando llegue a su lugar de viaje, compre una tarjeta SIM prepaga local. Por lo general, puede encontrar estas tarjetas en tiendas de teléfonos, aeropuertos o quioscos. Las tarjetas están cargadas con créditos específicos para llamadas, textos y datos. Puedes “recargar” comprando más créditos.
- Asegúrese de comprar la tarjeta SIM del tamaño correcto para adaptarse a su teléfono. Muchos iPhones y teléfonos inteligentes más nuevos usan tarjetas nano; las tarjetas también vienen en tamaños estándar y micro.
- Extraiga su tarjeta SIM insertando suavemente el extremo de un clip en el pequeño orificio junto al clip de la bandeja SIM (o use la herramienta de extracción de SIM si viene con su teléfono). La ubicación de la bandeja SIM variará según los modelos de teléfono. Algunos se pueden encontrar al costado del teléfono.
- Reemplace la tarjeta SIM original con la que acaba de comprar.
PROPINA: Asegúrese de guardar su tarjeta SIM original en un lugar seguro; esa tarjeta está asociada con su número de teléfono de EE. UU. Además, es posible que pueda comprar una tarjeta SIM prepaga antes de salir de EE. UU.
Desbloquea tu teléfono
Antes de que pueda cambiar su tarjeta SIM, asegúrese de «desbloquear» su teléfono móvil para que pueda funcionar en la red inalámbrica del país extranjero. Un teléfono desbloqueado no está vinculado a un operador de telefonía móvil específico y funcionará con cualquier operador que use la misma red inalámbrica. A menos que haya comprado un teléfono que se vendió como «desbloqueado», comuníquese con su proveedor de servicios inalámbricos y solicite que se desbloquee el teléfono. A menudo puede realizar esta solicitud en línea o en una tienda. Es posible que algunos proveedores no lo hagan si debe dinero por teléfono. La Comisión Federal de Comunicaciones tiene respuestas a preguntas frecuentes sobre teléfonos desbloqueados. Infórmese sobre la política de desbloqueo específica de su proveedor. Estas son las políticas de desbloqueo de algunos de los proveedores más comunes:
Comprar o alquilar un teléfono móvil
Si desea un teléfono celular solo para emergencias, considere comprar un teléfono plegable barato cuando llegue a su lugar de viaje. Si el teléfono se pierde, no hay problema. También puede alquilar un teléfono. Otra opción es comprar un teléfono desbloqueado asequible en los EE. UU. que pueda llevar consigo y luego comprar una tarjeta SIM local una vez que llegue allí. Aún mejor, pregúntele a su amigo viajero inteligente si puede tomar prestado su teléfono desbloqueado. Los viajeros internacionales frecuentes suelen tener un segundo teléfono desbloqueado que llevan consigo en esos viajes.
Agregar un plan de viaje internacional
Quizás la forma más sencilla de usar su teléfono celular a nivel internacional es agregar un pase de viaje internacional a su plan inalámbrico existente. Agregar un plan aún puede costarle, pero será más barato que pagar tarifas de roaming internacional sobre la marcha. Otro beneficio es que mantiene su número de EE. UU. y su teléfono está disponible en el momento en que aterriza en el extranjero. Los principales proveedores inalámbricos de EE. UU., como T-Mobile, AT&T, Verizon y Sprint, ofrecen planes internacionales cuando viaja fuera de EE. UU. Consulte también las tarifas de Google Fi. Consulte con su proveedor de servicios inalámbricos para obtener detalles específicos. Verifique que el servicio y las velocidades de datos deseadas estén disponibles en el lugar al que se dirige. Algunas compañías cobran una tarifa diaria fija solo los días que la usas. Asegúrese de activar el pase de viaje antes de ir.
Usar solo wifi
Si consulta el correo electrónico o las redes sociales con poca frecuencia y no siente la necesidad de cargar fotos de viajes constantemente, esperar hasta que pueda conectarse a redes inalámbricas gratuitas puede ahorrarle un montón. Asegúrate de poner tu teléfono en modo avión. Mientras lo hace, apague todas las aplicaciones que capturan datos; de esa manera, no se le cobrará si apaga accidentalmente el modo avión, lo que permite que su teléfono se conecte a una torre celular en ese corto tiempo. Busque restaurantes, cafeterías o espacios públicos como parques o bibliotecas que ofrezcan acceso gratuito a Wi-Fi. Antes de su viaje, considere descargar una aplicación que mapee los puntos de acceso Wi-Fi donde puede obtener acceso gratuito a Internet. Si Wi-Fi es importante para usted, consulte con su hotel o apartamento de alquiler para asegurarse de que esté disponible de forma gratuita o con una tarifa nominal.
Use aplicaciones de comunicación a través de Wi-Fi
Descarga una aplicación de comunicación como Skype o WhatsApp y utilízala para intercambiar mensajes de texto o llamar a otros usuarios de forma gratuita mediante una conexión a Internet. Asegúrese de que las personas con las que se está comunicando también tengan una de estas aplicaciones. Los usuarios de Apple pueden enviar mensajes de texto o realizar videollamadas a otros usuarios de iPhone mediante iMessage o Facetime. Si confía en Wi-Fi, es importante que desactive los datos móviles en su teléfono, de lo contrario, puede acumular inadvertidamente cargos de roaming internacional. Skype, Google Hangouts y otras aplicaciones también le permiten realizar videollamadas gratuitas con otros usuarios a través de una conexión a Internet.
Desactivar datos móviles
Para reducir el uso de datos, asegúrese de apagar los datos móviles y configure su teléfono en «modo avión». No desea que su teléfono obtenga datos en el momento en que lo quita del modo avión, ni siquiera por un minuto. Desactive o restrinja las aplicaciones en segundo plano que se refrescan o actualizan automáticamente, usando datos incluso cuando la aplicación está cerrada. Esto puede consumir rápidamente su plan de datos. Cambie la configuración de su correo electrónico para que no descargue constantemente nuevos correos electrónicos a menos que los busque.
Descargar antes de ir
Para ahorrar tiempo y dinero, cargue su teléfono o tableta con viajes y otras aplicaciones, música, libros, mapas, guías de viaje y cualquier otra cosa que pueda necesitar. El Wi-Fi gratuito puede ser lento en algunas áreas y no querrá quedarse atascado esperando que se cargue un mapa o una guía cuando lo necesite. Si sabe que se dirige a París, por ejemplo, descargue un mapa de la zona usando GPS y aplicaciones de navegación como Google Maps, Maps.me o HERE WeGo para usarlo sin conexión más adelante.
Administrar el uso de datos
A menos que tenga un plan ilimitado, las llamadas, los mensajes de texto y el uso de datos pueden acumularse bastante rápido si no tiene cuidado. Conozca sus límites y adhiérase a ellos; 20 centavos por minuto por una llamada pueden acumularse más rápido de lo que cree. Realice un seguimiento y administre su uso de datos mediante el uso de una aplicación de terceros, la configuración de su teléfono o una aplicación de su proveedor de servicios inalámbricos. Tenga en cuenta las actividades que consumen datos, como la transmisión de videos o música. Si viaja con niños, establezca pautas claras sobre cuándo y cómo pueden usar sus teléfonos.
Desconectar
Si bien puede encontrar muchos usos para su teléfono mientras viaja, también hay razones convincentes para desconectarse. Cuando estás atado a tu teléfono, no pierdes el tiempo observando tu entorno. Participe mientras explora nuevos lugares. Empápate de las vistas y los sonidos y disfruta del momento. La tecnología es tan omnipresente en el trabajo y la vida personal que puede ser difícil sumergirse en una cultura si todo lo que hace es mirar su teléfono. A veces es necesario mirar hacia arriba y deambular.
